A konvekció egy
olyan természeti jelenség, mely során anyagok vagy hőáramlás mozgásba
lendülnek a sűrűségkülönbségek hatására. Ez a folyamat szerepet játszik
például az időjárás kialakulásában, az óceánok áramlásaiban, valamint a
földkéreg mozgásaiban is. A konvekció lényege, hogy ha egy anyag meleg lesz,
a részecskéi kitágulnak és könnyebbé válnak, emiatt felfelé kezdenek mozogni.
Ugyanez fordítva is igaz: ha egy anyag lehűl, a részecskék sűrűsödnek és
lefelé indulnak. Ezek a folyamatok állandó körforgásban vannak, így létrejön
egy állandó áramlás. Az időjárásban például a Nap melegíti fel a Föld
felszínét, aminek hatására az ottani levegő melegszik fel és emelkedni kezd.
Ezáltal alacsonyabb légnyomást hoz létre a felszín közelében. A hideg levegő
pedig ezt követve beszivárog a területre és megindul egy áramlás, amely az
időjárás változásait eredményezi. Ugyanez az elv érvényesül az óceánokban is:
a Nap melegíti fel a víztömeget, ami áramlást indít el az óceánokban. Ezáltal
jönnek létre az ún. tengeri áramlatok, melyek befolyásolják az egész Föld
klímáját. Összességében tehát a konvekció egy fontos és széles körben
elterjedt jelenség, mely sok területen megfigyelhető és befolyásolja
mindennapi életünket is. Érdemes tehát jobban megismerni és tanulmányozni ezt
a folyamatot annak érdekében, hogy jobban megérthessük környezetünk
működését.