A cinizmus
kifejezés gyakran negatív jelentést kap, de valójában többféle értelmet is
hordoz. Először is, a cinikus hozzáállás azt jelenti, hogy valaki túlságosan
szkeptikus és pesszimista a dolgokkal kapcsolatban. Ez a gondolkodásmód
általában a világ rossz oldalát látja, és nem hisz az emberek jó szándékában.
A másik jelentése a cinizmusnak az, amely az ókori görög filozófiai irányzat
nevéből ered. A cinikusok számára a szabadság és az autonómia volt a legfontosabb
érték. Ők elvetették a társadalmi normákat és konvenciókat, és inkább
természethű életet éltek. A cinikus filozófusok, mint például Diogenész vagy
Antiszténesz, elvetették a gazdagság és hatalom fontosságát, és inkább az
egyszerű életre törekedtek. Összességében tehát a cinizmus két fő
értelmezéssel bír: egyrészt a pesszimizmus és szkepticizmus iránti
hajlandóság, másrészt pedig az autonómia és szabadság iránti törekvés. Fontos
megérteni, hogy mindkét jelentés mögött komplex filozófiai és pszichológiai
alapok húzódnak meg, és mindkettőnek van helye és értelme az emberi
gondolkodásban.